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[교수님 추천해주세요] 메종 드 히미코

따스한 봄바람이 부는 캠퍼스, 우리 학생들에게 일본의 한 영화를 소개하고자 한다.
‘히미코’의 방이라는 뜻의 이 영화 제목 ‘메종 드 히미코’는 늙은 게이들이 모여사는 양로원의 이름이다. 양로원의 주인인 ‘히미코’의 이름을 따서 만든 히미코의 방이라는 뜻의 영화 제목은 왠지 기분이 따스해진다.

오래 전 어머니와 자신을 버리고 떠나버린 게이 아버지를 증오하는 그 여자(사오리)는 재미라고는 좀처럼 모를 것 같은 인물로 등장한다. 그러던 어느 날 경제적으로 어려운 그 여자에게 젊고 아름다운 남자(하루히코)가 찾아온다.

‘커밍 아웃’을 하고 가족을 내팽개친 그녀의 아버지(히미코), 그 남자는 자신이 아버지의 ‘연인’이며 아버지가 현재 암에 걸렸다는 사실을 알린다. 또 아버지가 투병하고 있는 게이 양로원에서 주말마다 일 해줄 것을 간곡히 요청한다. 암으로 돌아가신 어머니를 돌보느라 경제적으로 넉넉지 않았던 그녀. 정말 내키지는 않았지만 오직 돈 때문에 그 남자의 제의를 받아들인다.

하지만 불편하다. 문을 열고 들어선 곳에서 처음 마주친 사람들은 화려했던 젊은 날의 흔적이라곤 찾아볼 수 없는 늙은 게이들, 병에 걸렸으면서도 어설픈 화장과 여자 원피스를 입고 있는 여장한 아버지 사이에서 그 모습에 당황해 하는 그 여자, 좀처럼 그 조직에는 어울릴 것 같지 않다.

영화 ‘메종 드 히미코’는 자칫 불편할 수 있는 동성애, 그 중에서도 늙은 게이들이 머무는 양로원을 배경으로 한다. 소외되거나 우울모드로 이어질 것만 같은 분위기지만 전혀 그렇지 않다. 늙은 게이들은 때론 우스꽝스럽지만 이들이 간직해 온 나름대로의 가슴 아픈 사연은 젊은 사오리에게 또 다른 세상을 눈뜨게 한다.

영화는 크게 사오리에게만 까탈스러운 여장 아버지 히미코를 겪고 알게 되는 과정, 아버지의 연인 하루히코와 사오리 간의 아슬아슬한 러브라인을 두 축으로 한다. 결국 사오리는 도저히 적응할 수 없을 것 같았던 소수자들의 문화를 좋든 싫든 경험하면서 부녀 또는 연인이라는 인간관계의 근원을 경험하고, 그 사회를 이해하게 된다. 그리고 공감하게 된 것이다.

어쩌면 인생은 불편한 ‘다른 것’과의 만남과 익숙해짐의 끝없는 과정일 것이다. 부딪히지 않으면 도저히 알 수 없는, 제대로 알 수 없기에 경험은 매우 중요하다. 인터넷과 수많은 매체, 기기의 발달로 간접 경험의 기회는 그 어느 때보다 많아졌다. 하지만 차디찬 액정이 묘사하는 모니터 속 세계는 치열한 경험을 통해 알 수 있는 이해의 폭과는 아직은 거리가 있어 보인다.

글로벌 시대, 안방에서 전 세계 소식을 알 수 있는 편리한 시대가 됐다고는 하지만 한 나라를 이해하는데 직접 여행하는 것보다 더 좋은 방법이 없는 것과도 일맥상통한다.

특히 ‘다문화 가정’이 급속도로 증가하는 우리 사회는 자신의 가치를 고집하기에 앞서 ‘다른 의견’에 귀 기울여야 한다. ‘다름’을 인정하고 다른 세계를 ‘존중’할 수 있는 성숙함. 이는 ‘경험’을 자산으로 한다고 해도 과언이 아닐 것이다.

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[독자마당] 봉사활동으로 채워지는 꿈 영원히 미성년에 머물러 있을 줄 알았던 내가 성년이 되었다. 봉사활동을 즐겨 하던 어린아이는 어느덧 스물두 살의 대학교 3학년이 되어 ‘청소년’의 끝자락을 향해 가고 있다. 몇 년간 봉사해 오니, 이것이 적성에 맞는 것 같다는 작은 불씨 하나를 발견하게 되었다. 진로를 향한 작은 불씨는 단순히 봉사활동으로 뿌듯함과 성취감을 느끼는 것이 아닌, 직업으로 삼아 다양한 연령층을 위해 복지를 지원하고, 클라이언트의 기본적인 생활을 영위할 수 있도록 돕고 싶다는 큰 불씨로 번지게 되어 사회복지학과에 진학하였다. 대학교에서 한 첫 봉사활동은 학교에서 진행하는 독거노인분들께 ‘편지 작성 및 생필품 포장, 카네이션 제작’이었다. 비록 정기적인 봉사는 아니었지만, 빼곡히 적은 편지를 통해 마음을 전해 드릴 수 있었기에 뜻깊음은 배가 되었다. 하지만 조금의 아쉬움은 있었다. 봉사활동이라고 하면 직접 대상자와 소통할 줄 알았는데 해당 봉사는 대상자와 면담하지 못하고, 뒤에서 전달해 드리는 것이었기 때문이었다. 그렇기에 가장 기억에 남는 봉사활동이 무엇이냐고 묻는다면 ‘장애아동어린이집‘에서 활동한 겨울 캠프 활동 보조일 것이다. 이곳에서 가장 힘들었던 것은 아동들이 다른 길로 가