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[기자칼럼] 우리 아이들이 위험하다

‘4살 여아 성폭행한 50대 男’, ‘통영 열 살 소녀 성폭행 사건’, ‘성폭행 당한 여자 알바생’, ‘나주 초등생 성폭행’… 요즘 뉴스나 실시간 검색어창에서 하루가 멀다 하고 접하는 기사 들이다. 최근 하루에 한번 이상은 ‘성폭행 사건 기사’를 보게 되는데, 그 중 눈에 띄게 아동을 대상으로 한 성폭행 사건이 늘고 있다. 우리나라 아동 성범죄는 최근 5년간 4,000건 이상, 하루 2.17건 이상 수사기관에 집계된다. 특히 전체 미성년 성범죄 중 13세 미만 아동을 대상으로 한 성범죄가 87%를 차지한다.

우리는 이미 지난 2008년 ‘조두순 사건’, 2010년 ‘김길태 사건’으로 분노했고, 이를 계기로 아동 성폭행 문제가 사회 문제로 떠오른 지 수년이 지났다. 그러나 아동을 대상으로 한 성폭행 사건의 수가 줄기는커녕, 범죄가 잇달아 일어나고 잔혹성이 날로 심각해지고 있다.

이렇듯 ‘아동 성범죄’가 사회적 이슈가 된 지 오랜 시간이 지났음에도 불구하고 계속해서 사건들이 일어나는 원인은 무엇일까? 이러한 사건이 발생할 때마다 전자발찌 부착, 성범죄자 신상공개 등 각종 대책이 쏟아지고 있지만 그 실효성은 미비하다. 정부에선 보여 주기식의 단기적인 대책들만 내놓을 뿐, 실질적인 변화가 없기 때문이다. 게다가, 성범죄 형량이 터무니없이 낮다는 것이다. 여성가족부가 발표한 분석 결과에 따르면, 지난 2000~2010년까지 아동 청소년 강간범 중 35%는 3년 이상~5년 미만의 형을 받았고, 강간 범죄 63.8%는 5년보다 낮은 형을 받았다. 이렇듯 솜방망이 처벌 때문에 우리나라의 성범죄 재발률은 45.1%로 매우 높다.

외국의 아동 성범죄 처벌을 살펴보면, 프랑스는 15세 이하의 아동 성폭행범에게는 무조건 20년 징역형을 내리고, 스위스에서는 종신형을 선고한다. 또 중국과 이란은 아동 대상 성범죄에 대한 법정 최고형은 사형으로, 우리나라와는 달리 강도 높은 처벌을 통해 성범죄 발생을 방지하고 있다.

이제는 일회성에 그치는 대책이 아니라 실효성이 있는 정책이 나와야하고, 근본적인 원인을 찾아서 사회 구조 자체가 바뀌어야 한다. 외국의 경우처럼 처벌을 더욱 강력히 하거나, 재범률을 낮추기 위해 허술한 성범죄자 관리에 더욱 철저함을 기해야 한다. 이보다 더 근본적인 문제는 우리 사회는 제대로 된 성교육이 전무하고, 학교에서도 체계적이지 못한 성교육으로 인해 건강하고 올바른 성에 대한 인식과 의식이 확립되지 못한다는 점이다. 즉, 어린 아이들이 어렸을 때부터 실재적인 성교육 프로그램을 통해 사회 전반에 걸쳐 올바른 성 인식을 뿌리내리는 것이 중요하다. 더 나아가, ‘우리’라는 의식을 가지고 가족에서 주변으로 관심을 넓혀 우리 모두가 아이들을 지켜내야 할 것이다.

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[독자마당] 봉사활동으로 채워지는 꿈 영원히 미성년에 머물러 있을 줄 알았던 내가 성년이 되었다. 봉사활동을 즐겨 하던 어린아이는 어느덧 스물두 살의 대학교 3학년이 되어 ‘청소년’의 끝자락을 향해 가고 있다. 몇 년간 봉사해 오니, 이것이 적성에 맞는 것 같다는 작은 불씨 하나를 발견하게 되었다. 진로를 향한 작은 불씨는 단순히 봉사활동으로 뿌듯함과 성취감을 느끼는 것이 아닌, 직업으로 삼아 다양한 연령층을 위해 복지를 지원하고, 클라이언트의 기본적인 생활을 영위할 수 있도록 돕고 싶다는 큰 불씨로 번지게 되어 사회복지학과에 진학하였다. 대학교에서 한 첫 봉사활동은 학교에서 진행하는 독거노인분들께 ‘편지 작성 및 생필품 포장, 카네이션 제작’이었다. 비록 정기적인 봉사는 아니었지만, 빼곡히 적은 편지를 통해 마음을 전해 드릴 수 있었기에 뜻깊음은 배가 되었다. 하지만 조금의 아쉬움은 있었다. 봉사활동이라고 하면 직접 대상자와 소통할 줄 알았는데 해당 봉사는 대상자와 면담하지 못하고, 뒤에서 전달해 드리는 것이었기 때문이었다. 그렇기에 가장 기억에 남는 봉사활동이 무엇이냐고 묻는다면 ‘장애아동어린이집‘에서 활동한 겨울 캠프 활동 보조일 것이다. 이곳에서 가장 힘들었던 것은 아동들이 다른 길로 가