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[기자칼럼] 비싼 대학 교재의 늪

학기가 시작되고 각종 서점들에는 교재를 사기위해 모인 대학생들로 북적이고 있다. 교재를 구입하고 난 학생들의 반응은 거의 똑같다. “뭐 이렇게 비싸!” 업계에 따르면 일반적으로 대학교재의 정가는 3만원이 허다하고, 수입원서 중 일부는 한 권에만 4~5만원씩 하니 그런 말이 나오는 것이 당연한 지도 모르겠다.

학생들은 비싼 등록금에 고가의 교재 값까지 부담이 이만저만이 아니다. 이러한 부담들이 결국 제본족, 복사족을 낳으면서 학생들을 불법의 길로 내몰고 있는 것이 현실이다.

그렇다면 도대체 대학 교재는 왜 이렇게 비싼 것일까? 그 이유는 첫 번째로 출판사들의 이기적인 행태에 있다. 수정된 부분은 별로 없으면서 단지 개정판이라는 이유로 교재의 가격을 올리는 경우도 있다. 하지만 대학 교재에는 대체재가 존재하지 않아 학생들은 ‘울며 겨자 먹기’로 아무리 비싸더라도 책을 구입할 수밖에 없다는 것이다.

두 번째, 대학 교재에는 외국에서 집필한 원서들이 많다. 원서들을 한국어로 번역하는 데에 번역자에게 주는 번역료도 부담해야 하고, 한국으로 들여올 때 관세를 포함한 여러 가지 세금이 부과되기 때문이다. 특히 우리나라가 수입하는 원서들의 출처는 미국과 영국이 많은데, 이 나라들은 책이 가지는 저작인접권, 출판권 등에 대한 권리행사에 매우 적극적이다. 결국 외국교재는 출판 당시부터 고가인 것이 한국으로 수입될 때 부과된 관세까지 더해지면 학생들이 부담을 느낄 정도의 책값이 된다.

마지막으로 전공 책의 경우 대형출판사가 아닌 소규모의 출판사에서 출간되는 경우가 많다. 이 출판사들의 경우 대형출판사에서 수익이 없다고 판단되는 출판물을 제작하여 유통하게 되므로 그 규모 등에서 영세할 수밖에 없다. 그리고 제작 권 수가 작다보니 한 권당 가격은 비싸게 마련이다. 이런 상황은 교육용 서적에 대한 특단의 지원책이 없는 이상, 소량만 제작되는 전공서적은 다른 책들에 비해 학생들에게 큰 부담을 주게 된다.

대학생들이 교재 값이 비싸다는 이유로 엄연히 불법인 복제본을 계속 찾는 것을 보면 분명 대책마련이 시급해 보인다. 학생들은 불법 복제된 책을 구입하기 보다는 중고서적이나 책 교환 등을 통해 저작권을 지키도록 해야 하고, 교육 당국과 대학에서는 강의 교재를 보다 저렴하게 학생들이 구입할 수 있도록 유통구조 등을 보완하여야 할 것이다. 교육용 교재에 대한 저작권료 책정도 탄력적으로 적용할 수 있도록 하여 교육현장에서 다양하고 훌륭한 책들을 학생들이 더 많이 접할 수 있게 되길 기대해본다.
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[한 편의 영화] 빌리 엘리어트(Billy Elliot) 로 들어가는 통로를 몇 가지로 생각해 볼 수 있다. 일차적으로는 물론 주인공 빌리를 중심으로 보는 것이다. 두 번째는 아버지 ‘재키’의 입장에서 들어가 보는 것. 세 번째는 빌리에게 발레라고 하는 새로운 세계를 보여주며 길 안내자 역할을 하고, 엄마의 부재를 채워주는 ‘윌킨슨 선생’의 관점이다. 한편으로는 권투와 발레라는 두 갈래 길에 선 11세 소년 빌리의 선택에 초점을 맞출 수도 있을 것이다. 이야기의 극적 배경은 잉글랜드 북동부 ‘더럼(Durham)주’다. 이곳은 석탄과 철광석 등이 풍부하게 매장돼 있는 광산 지역이다. 시대적 배경은 1984년이다. 바로 ‘철의 여인’으로 불리던 ‘마거릿 대처’ 수상이 집권해 영국의 국가 경쟁력과 경제 발전을 위해 산업 합리화와 구조조정을 단행했던 때다. 당시 더럼 지역에는 약 13만 명에 달하는 광업 노동자들이 일하고 있었다. 사양 산업으로 낙인찍혀 광산이 폐쇄되고 기존 인력의 60% 이상 감축이라는 직격탄을 맞았다. 대책 없이 길거리에 나앉게 된 노동자들이 대규모 파업을 일으키고 투쟁을 벌인지 1년 되는 때가 1984년이다. 빌리의 아버지 ‘재키’와 형인 ‘토니’ 모두 투쟁의 선봉에 서 있다. 엄마는 1년 전(198