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일본의 총체적 특성에 대한 연구와 교육

1. 일본학이란?

일본학(japanese studies)은 한 민족이나 국가를 총체적이며 종합적으로 이해하고자 하는 지역연구(area studies)의 한 분야로서, 일본어를 바탕으로 일본의 사회나 문화, 정치, 경제, 역사, 문학 등을 포괄적으로 연구하는 학문이다. 이를 위해 한국에서는 가장 많고, 다양한 전공의 교수진을 구성하고 있다. 일본학의 기초가 되는 일본어학(4명)을 비롯하여, 사회언어학(1명), 일본문학(2명), 일본사회(1명), 일본문화(1명), 일본정치(1명), 일본경제(1명), 일본역사(2명), 문화인류학(2명) 의 계 15명이 유기적인 협동을 통해 효과적으로 대응하고 있다. 여기서 어학이나 문학, 사회학, 정치학 등의 각 분과학문들은 독자적 연구시각과 방법론을 대부분 고수하면서 ‘일본지역’이라는 프레임 안에서, 상호 유기적인 통합성을 추구하고 있다. 특히 최근 강조되고 있는 학문적 경계를 가로지르는 융ㆍ복합적 연구와 교육에 많은 관심을 가지고 있다. 일본학이나 지역학이라는 틀은 모든 분과학문이 대부분 고유성을 유지하면서, 필요에 따라 그 경계를 뛰어넘어 새로운 시각과 방법론을 개발할 수 있는 아주 유용한 도구이기 때문이다.

2. 일본학의 특성

1970년대까지 우리의 외국에 대한 연구는 어문학이 중심을 이루고 있었다. 1960년대 이후 고도경제성장에 따른 외국 여러 나라와의 인적ㆍ물적 교류가 질적으로 다양화되고 양적으로 팽창하면서, 종래의 어문학 중심의 외국연구로는 복잡하고 다양하게 전개되는 국제상황에 적절하게 대응할 수 없다는 반성이 일어났다. 이를 계기로 1977년 계명대학교가 한국에서는 최초로 하나의 분과학문과 독립학과로 탄생시킨 것이 ‘일본학’과 ‘일본학과’이다. 대학원 일본학과는 이러한 학부 일본학과의 연장선상에 있다고 하겠다.

일본과 관련된 다양한 전공 간 협동과정 방식으로 운영되고 있는 일본학과는 일본어의 취득과 활용에 중점을 두는 학부과정의 일본관련 학과(어문학, 일본어교육, 일본학) 수준의 연구와 교육만으로는 다양한 분야가 유기적으로 통합되어 있는 일본의 총체적 특성에 대한 이해와 분석이 불가능하다는 판단에서, 특정 주제에 대한 학제적(interdisciplinary) 접근과 분석을 시도하고 있다. 이를 통해 학생들은 일본에 관한 보다 다양한 지식과 분석기법을 터득하게 된다.

3. 일본학의 활용과 미래

일본의 근대화는 우리보다 100여 년 먼저 시작되었으며, 아직 그 격차가 완전히 좁혀지지 않고 있다고 한다. 또한 근대화와 자본주의화는 세계의 모든 나라에서 거의 비슷한 경로를 거치면서 진행된다는 것은 잘 알려진 사실이다. 이러한 의미에서 일본의 오늘에 대한 정확한 진단과 분석 결과는 우리의 미래를 예측하는 데에 중요한 지표가 될 수 있다. 따라서 일본의 현재는 우리의 미래가 될 수 있으며, 일본지역을 총체적으로 연구하는 일본학은 우리의 꿈과 미래를 위한 이정표를 제시해 줄 수 있을 것이다.

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[독자마당] 봉사활동으로 채워지는 꿈 영원히 미성년에 머물러 있을 줄 알았던 내가 성년이 되었다. 봉사활동을 즐겨 하던 어린아이는 어느덧 스물두 살의 대학교 3학년이 되어 ‘청소년’의 끝자락을 향해 가고 있다. 몇 년간 봉사해 오니, 이것이 적성에 맞는 것 같다는 작은 불씨 하나를 발견하게 되었다. 진로를 향한 작은 불씨는 단순히 봉사활동으로 뿌듯함과 성취감을 느끼는 것이 아닌, 직업으로 삼아 다양한 연령층을 위해 복지를 지원하고, 클라이언트의 기본적인 생활을 영위할 수 있도록 돕고 싶다는 큰 불씨로 번지게 되어 사회복지학과에 진학하였다. 대학교에서 한 첫 봉사활동은 학교에서 진행하는 독거노인분들께 ‘편지 작성 및 생필품 포장, 카네이션 제작’이었다. 비록 정기적인 봉사는 아니었지만, 빼곡히 적은 편지를 통해 마음을 전해 드릴 수 있었기에 뜻깊음은 배가 되었다. 하지만 조금의 아쉬움은 있었다. 봉사활동이라고 하면 직접 대상자와 소통할 줄 알았는데 해당 봉사는 대상자와 면담하지 못하고, 뒤에서 전달해 드리는 것이었기 때문이었다. 그렇기에 가장 기억에 남는 봉사활동이 무엇이냐고 묻는다면 ‘장애아동어린이집‘에서 활동한 겨울 캠프 활동 보조일 것이다. 이곳에서 가장 힘들었던 것은 아동들이 다른 길로 가