요즘 대학생들은 다양한 디지털 제품들과 밀접한 관계를 맺고 있다. 대부분의 대학생들이 두세 가지 이상의 디지털 제품들을 사용하고 있으며, 그에 대한 의존도도 크다. 또한 많은 학생들이 디지털 제품의 필요를 느끼고 있으며 구매를 고려 중이다.

하지만, 우리는 MP3, PMP, PDA 등 다양하게 쏟아져 나오는 디지털 제품들 앞에서 한번쯤 고민하게 될 수밖에 없다. 다양한 제품들이 출시되고 있으며, 각 제품들이 서로 중복된 기능을 가진 경우가 많아 과연 어떤 것을 구입하여 사용해야 할지, 어떤 것이 더 효율적인지 생각해 보지 않을 수 없다.

다양하게 출시되고 있는 디지털 제품들에는 어떤 것이 있으며, 어떠한 기준에 의해 제품을 선택하여야 할지, 그 활용법에는 어떤 것들이 있을지 살펴보자.

진정한 멀티미디어 선두주자 PMP

휴대용 멀티미디어 플레이어라는 뜻의 PMP는 가장 관심을 끌고 있는 모바일 기기라고 할 수 있다. 이름과 같이 MP3에서부터 동영상 재생, 전자사전 등 다양한 기능들을 제공하며 20GB에서 100GB까지 대용량의 저장공간을 제공한다.

그렇다면 우리는 PMP를 가지고 무엇을 할 수 있을까?

PMP는 멀티미디어 플레이어답게 디지털 제품이 할 수 있는 대부분의 기능을 지원한다. MP3 음악을 들을 수 있고, 4인치 내외의 액정을 통해 영화나 드라마, 동영상 강의 등도 볼 수 있다. 또, 제품에 따라 전자사전과 디지털카메라로 이용 및 위성 및 지상파 DMB 수신도 가능하다. 현재 PMP를 사용하고 있는 이윤주(일본어문학·4)씨는 “PMP로 영화와 드라마를 보기도 하고 소설, 각종 문서를 읽는 등 다양한 용도로 사용하고 있다. 또 강의 내용을 녹음해 공부에 활용하고 있다”며 PMP의 이용 방법을 소개했다.

이렇게 다양하게 활용 가능한 PMP, 그렇다면 어떤 기준으로 선택해야 할까?

PMP 커뮤니티 사이트인 PMP인사이드 운영자 권재범씨는 “PMP 선택에 있어 무게와 안정성을 고려하여야 하며, 특히 인터넷 강의등을 듣기 위한 목적이라면 제품이 지원하는 코덱을 신경 써야 한다”고 선택시 주의사항에 대해 소개했다. 또한 “지금 출시되어 있는 PMP를 1세대 PMP라고 한다면, 5월말이나 6월초에 2세대 PMP라고 말할 수 있는 윈도우를 운영체제로 채택한 제품이 출시될 예정이다. 2세대 PMP는 자신이 원하는 프로그램을 직접 설치하여 사용할 수 있다”며 PMP를 구입하고자 한다면 지금보다는 6월 이후에 구입하는 것이 좋다고 말했다.

안되는게 어딨어? 휴대폰

휴대폰은 가장 대표적인 디지털 제품으로 기본적인 통화기능을 가진 것부터 MP3 플레이어 기능, 카메라 기능, 동영상 재생 기능을 모두 갖춘 것까지 다양하게 출시되어 있다.

휴대폰은 다양한 기능을 가진 고가의 휴대폰을 구입하고도 그 기능을 대부분 사용하지 못하는 사람이 많다. 특히, DMB서비스를 지원하는 DMB폰, PMP와 유사한 기능을 보유하고 있는 PMP폰도 출시되고 있어 휴대폰 선택 시 자신의 사용 용도를 잘 파악하여 구입해야 할 것이다.

음악은 나에게, MP3 플레이어

현재 MP3 플레이어는 MP3 재생 기능을 제공하는 다른 기기들로 인해 그 입지가 위협받고 있다. MP3는 물론 동영상도 재생할 수 있는 PMP, 이제는 필수품이 되어버린 휴대폰도 MP3 재생 기능을 기본적으로 포함하고 있는 추세인데다 전자사전, PDA 등도 기능을 지원하는 제품이 대부분이다.

이에 MP3 플레이어들은 기능을 다양화하여 보이스 레코더 기능, 어학 기능 등을 MP3 플레이어에 포함하고 있다. 또한 예전에 비해 가격도 많이 저렴해져서, 굳이 동영상이나 문서를 제공하는 등 다양한 기능을 필요로 하지 않는 사람들은 무리하게 고가의 PMP나 휴대폰보다는 MP3 플레이어를 구입하는 것이 효율적이다. 기능은 부족할 지라도 단지 음악을 듣기 위한 목적이라면 MP3 플레이어가 다른 제품에 비해 편리하고 음질면에서도 우수하다. 특히, 어학공부에 활용할 수 있는 기능들이 많이 추가되었기 때문에 어학기 대신 MP3를 활용할 수도 있을 것이다.

어학 전용 도우미 전자사전

영어를 비롯한 각종 어학공부를 하는 학생들이라면 전자사전 구입을 한번쯤 생각해 봤을 것이다.

최근 출시되는 전자사전 제품들은 단지 사전 기능만을 제공하던 예전과는 달리 MP3 재생, 일정관리 등 다양한 기능들을 제공하고 있다. 영어 단어의 발음을 들을 수 있고, MP3와 전자사전의 멀티캐스팅을 지원하기도 한다. 또한 e-book과 라디오 수신 기능을 제공하는 제품들도 증가하고 있다.

단지 어학공부를 위해서라면 사전 기능을 제공하는 PMP나 휴대폰보다는 전자사전을 구입하는 것이 더 효율적일 것이다.

추억을 담는 디지털 카메라

블로그 문화가 활발해지면서 디지털 카메라는 요즘 대학생들에게 필수품이 되었다. 회사마다 다양한 제품들이 출시되고 있으며, 그 가격 또한 일반인을 대상으로 한 저가형에서부터 전문가들을 대상으로 한 고가형까지 다양하다.

디지털 카메라의 경우 제품마다 특징들이 다양하기 때문에 카메라의 용도에 따라 알맞게 선택해야 한다. 단순히 블로그 등에 사진을 올리는 용도로 사용하기 위함이라면, 보급형 저가 카메라를 구입해도 무난하며, 전문적으로 사용하거나 사진을 공부하기 위해서라면 5백만화소 이상의 고화질 카메라나, 렌즈 착탈식의 SLR 카메라를 구입하는 것이 좋다.

앞에서 살펴본 디지털 제품의 선택과정에 있어 몇 가지 공통적으로 살펴보아야 할 부분 중 하나는 DMB 수신여부이다. DMB(디지털멀티미디어방송)는 음성·영상 등 다양한 멀티미디어 신호를 디지털방식으로 변조, 고정 또는 휴대용·차량용 수신기에 제공하는 방송서비스로 디지털 제품 선택에서 중요한 변수가 될 수 있다. 이상식(신문방송학·부교수) 교수는 “현재 지상파 DMB의 경우 수도권 지역에서만 서비스 되고 있으며, 전국적인 서비스는 내년 상반기가 되어야 가능할 것으로 보인다”라며 아직 지상파 DMB 서비스를 지방 학생들은 이용하지 못할 것이라고 말했다.

디지털 제품을 구입함에 있어 각 제품의 특징과 다양한 기능들을 주의깊게 살펴볼 필요가 있다. 또한, 자신의 사용 용도를 잘 파악하고 신중한 결정을 내려 후회없는 선택을 해야 할 것이다.