21회 소설 심사평

김     원     우

소설가 / 문예창작학전공□조교수

예심을 거쳐 본심에 올라온 작품은 7편이었다. 그 중에서 반 이상은 작품의 형상력이 함량 미달이었는데, 그에 정확히 비례하여 문장력들도 수준 이하였다. 대학생들이 쓴 공모전의 투고작들임에도 불구하고 띄어쓰기조차 엉터리 투성이고, 겉멋을 잔뜩 우겨넣은 부실한 문맥, 어휘 선택에 허영기가 많은 문장, 현실 이해에 드러나고 있는 자아도취적□시대착오적 감상벽(感傷癖) 등등은 선자를 민망하게 만들었다.

자아확충과 자아부정을 통한 나름의 현실해석력을 신실하게 적바림하는 소설쓰기는 궁극적으로 언어의 조율에서 □민주화□가 이루어져 있어야 한다. 거친 어휘를 선택함으로써 빚어내는 과대망상증, 부적절한 단어들을 제멋대로 구사하는 비논리성, 작가 스스로도 잘 알지 못하는 언어를 휘둘러대는 현학 취향 등은 반역사적일뿐더러 자기정체성조차도 몰각하고 있는 증거에 다름 아니다. 이른바 □거대서사□의 부정도 기릴만 하고, □형식파괴□도 이해 못할 것은 없으나 오문(誤文)으로 얼룩진 콘텍스트로 어떤 성취를 기대한다는 것은 전적으로 형용모순이다.

그럼에도 불구하고 다음의 세 작품은 자기 목소리들이 분명해서 일단 호소력 좋게 귀에 들린다.

□아버지 이겨내기□는 화자 □나□의 아버지가 개봉관의 영화 간판쟁이인데도 신체불구자로써 폭음을 일삼고 있는데 그런 결손가정에서 자란 □나□의 정신적 방황과 그림 그리기에의 몰입을 다루고 있는 작품이다. □나□의 어머니가 산후에 돌아가시고, 나이트클럽에서 노래하는 가수 수련을 그림의 모델로 삼다가 급기야는 아버지와 동침까지 시키는 일련의 거창한 이야기 조작에 세목들이 뭉청뭉청 빠져 있어서 삐꺽거리는 집짓기에 그치고 말았다.

□여름밤□은 오늘의 우리 농촌이 곱다시 감당하고 있는 일종의 제도적 무기력증을 생생하게 묘사하고 있다. 그 작의가 번듯하고 시각도 대체로 옳다. □국민의 정부□가 남북정상회담의 성공을 이끌어 냈음에도 불구하고 농어촌 부채 탕감에는 냉담한 현실을 빗대어 야유를 퍼붓는 다방에서의 담론도 들어 둘만한 해학이 번득거린다. 사투리 구사력도 이력이 나서 문체에 힘이 실려 있다. 그러나 감나무 도둑을 막기 위해 규찰대를 만든다든지 비닐하우스에서 고추를 훔치다 들키는 형제간의 불화/ 화해 같은 이야기는 김유정이나 이문구 소설에서 이미 익히 들은 것이다. 물론 그 패러디, 그 사실성의 현실적 위상만큼은 누구라도 납득할 수밖에 없겠으나, 섣부른 화해에 이르고 마는 결말은 아무래도 일정한 피상성을 드러내고 말았다는 혐의가 짙다.

□꽃밭에 쥐가 산다□는 일수계의 계주 노릇을 하다 살림을 결딴낸 한 여자의 세파 이겨내기를 그리고 있다. 오늘의 지방경제, 시골 살림살이를 이만큼 여실하게 조작하기도 쉽지 않다. 쥐가 득시글거리는 월셋방, 매음을 교사해대는 다방, 빚에 쫓기는 다방 아가씨와의 인간적 교류 같은 세목들의 개성화 내지는 전형화를 발 빠르게 펼쳐 보이는 대목에서 이 작품의 기량은 괄목할 정도로 드러난다. 과장이 심한 직유법 중 몇몇이 다소 거치적거리기는 해도 문장력도 구덥다. 그러나 화자의 남편을 지나치게 과보호했다든지 너무 촉박하게 디밀어놓은 결말의 미흡 같은 결점이 없지 않지만, 이 작품에 드리운 현실파지력은 거의 실상에 육박해 있을뿐더러 서사를 이끌어 가는 회상형식에의 조심스러운 실험정신도 돋보인다. 당선을 축하하며, 소성에 만족하지 말고 쉬임없는 정진으로 속히 일가를 이루길 바란다.