17회 심사평

정 찬(소설가)

예심에서 넘어온 14편의 소설을 읽으면서 가장 뼈저리게 느낀 것은 응모자들의 소설에 대한 사랑의 결핍이었다. 작가가 되기 위해서는 소설을 진정으로 사랑해야 한다. 그런데 소설의 출발점이자 종착점이라 할 수 있는 문장을 제대로 쓰기는커녕 흉칙하게 만들어버리는 이가 소설을 사랑한다고 감히 말할 수 있을까. 머릿속에 들끓고 있는 관념을 정제하지 않고 그대로 토해낸 것을 소설이라고 내미는 이가 어떻게 소설을 사랑할 수 있을까.

사랑의 결핍은 필연적으로 상투성이라는 함정에 빠진다. 예심에서 올라온 14편의 작품중 상당 수가 이 상투성의 뻘 속에서 허우적거리는 안스러운모습을 하고 있었다.

이 상투성의 뻘에서 가장 많이 벗어난 작품이 □내마음의 흉터□였다. 무당 어머니를 부끄러워 하는 아들의 자의식을 그린 이 소설의 첫째 미덕은 차분하고 안정된 문장이었다. 성실성 깃든 묘사는 인물을 개성적으로 조탁하고 있다. 그 결과 주요등장인물인 □나□와 □달□이 관계가 잘 어우러지면서 독특한 분위기 속으로 독자를 끌어당긴다.

□내마음의 흉터□가 보여주고자 하는 것은 삶의 비의와 슬픔이다. 이것을 드러내기 위해 주인공 어머니를 무당으로 만든 것은 다분히 상투적 수법이다. 소설에 대한 보다 치열한 탐색과 추구가 요구된다.

□붉은 색의 하모니□는 개성적 스토리가 눈길을 끈 작품이다. 문학동호회 일원인 한 여자가 개작에 놀라운 재증을 나타내지만 창작의 샘이 고갈된 □나□에게 이색적인 제의를 한다. 자신의 소설을 개작해주는 조건으로 나에게 환상적인 공간인 그녀의 집을 빌려주겠다는 것이다. 그 제의를 수락한 나는 그녀 소설을 완벽하게 개작해놓을 뿐 아니라 자신의 소설도 쓰게 된다. 그 결과 그녀는 비평가의 찬사를 받으며 여러개의 문학상을 수상하게 되고, 나는 베스트셀러 작가가 된다. 하지만 그 이후 두사람 다 소설을 쓰지 못한다는 것이 □붉은 색의 하모니□ 줄거리로 다른 응모작에 비해 개성적인 면에서 단연 돋보인다.

하지만 지나치다 싶을 정도로 외래어를 남용해 읽는 맛을 상하게 할 뿐 아니라 부자연스러운 문장들이 심심찮게 눈에 띄어 작품을 얼룩지게 한다. 언어에 대한 깊은 천착을 요청하고 싶다.