15회 소설 부문 심사평

한승원 소설가

본심에 오른 작품 8편 가운데서 문장이나 구성 따위의 소설문법에 충실하지 못한 것을 일체 제외시키고 □진혼곡□ □긴 해후□ □절규□ □2018년, 소설가 구보씨의 하루□ □소라게를 키우는 여자□ 등 5편을 정독했다.

□소라게를 키우는 여자□는 열아홉살의 재수생 이야기인데 문장력은 인정되지만 너무 지나치게 늘어져 있어 치열성이 반감되었다. 2백50장 가까운 이것을 한 백 장쯤으로 압축했으면 좋을 듯싶다. □2018년 소설가 구보씨의 하루□는 재미있게 읽히기는 하지만 감동을 주지 못하고, □절규□,는 나의 친구인 상규의 죽음이 큰 의미를 못가진다. 소설이 허무만을 말하려한다면 무엇에 값하겠는가, 우리들의 허무는 극복되어야하지 않는가.

가장 재미있고 뜻깊게 읽은 것이 □진혼곡□과 □긴 해후□였다. 이들 두 작품은 소설을 많이 써본 사람의 작품이었다. 문장이 세련되어 있을 뿐만 아니라 밀도도 있고, 전체적으로 짜임새도 튼튼하고 주제도 알차다.

□진혼곡□은 벙어리인 아버지에게서 태어난 박혜선의 순수한 사랑과 꿈과 좌절을 슬프고 아름답게 그리고 있다.

□긴 해후□에는 이중주가 있다. 이념에 얽매여 살다가 옥살이를 하고 나온 명민을 만나기 위해 춘천엘 갔다가 오는 나의 이야기가 한 가닥이고, 내가 비둘기호에 타고 가고 오는 도중에 만난 항공점퍼 입은 군인 남자와 창녀인 듯한 여자의 이야기가 또 한가닥이다. 그것들 두 가닥은 매우 치밀하게 배합되면서 상호 보완적으로 재미와 주제의 무게를 더하여준다. 나와 명민의 이념에 치우쳐 건조해진 것을 항공점퍼와 창녀인 듯 한 여자의 이야기가 물기를 만들어주는 것이다. 어떤 이념도 삶에 우선할 수 없다는 명민의 말에 실망하고 돌아왔다가 항공점퍼와 창녀인 듯한 여자의 만남으로 말미암아 명민에게 화해 전화를 하러 가는 결말의 설정도 매우 적절하다. 우리 삶의 치열한 실존을 이만큼 곡진하게 그려낸 이 작가의 앞날을 기대해도 좋다고 나는 감히 생각했다.